Timnas Jepang resmi menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah tampil luar biasa di Kualifikasi Zona Asia. Kemenangan impresif di laga terakhir membuat Samurai Biru unggul jauh di klasemen, memastikan mereka melangkah ke turnamen empat tahunan tersebut tanpa hambatan berarti.
Gelandang sekaligus kapten tim, Wataru Endo, menegaskan bahwa Jepang tidak sekadar ingin menjadi peserta, tetapi juga menargetkan prestasi tinggi, bahkan berambisi menjadi juara.
🔹 Dominasi Jepang di Kualifikasi
Sejak awal kualifikasi, Jepang menunjukkan kelasnya sebagai kekuatan terbesar di Asia. Tim asuhan Hajime Moriyasu tampil dominan dengan kombinasi pemain muda berbakat dan bintang yang merumput di Eropa.
Statistik impresif Jepang di kualifikasi:
✅ Menang beruntun di semua pertandingan
⚽ Rata-rata mencetak 3+ gol per laga
🛑 Pertahanan solid dengan sedikit kebobolan
Di laga terakhir, Jepang mengalahkan lawannya dengan skor telak, memastikan tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
🔹 Wataru Endo: "Kami Tidak Hanya Ingin Lolos, Kami Ingin Juara"
Setelah memastikan kelolosan, kapten Timnas Jepang, Wataru Endo, menegaskan ambisi besar timnya. Pemain Liverpool itu percaya bahwa Jepang bisa bersaing dengan tim-tim besar dunia dan menargetkan prestasi tertinggi di Piala Dunia mendatang.
"Kami tidak hanya ingin menjadi peserta. Kami ingin mencapai level tertinggi, bahkan menantang gelar juara. Jepang telah berkembang pesat dan kami akan terus bekerja keras," ujar Endo kepada media.
Jepang selama ini dikenal sebagai kuda hitam yang sering memberi kejutan di Piala Dunia. Di edisi 2022, mereka berhasil mengalahkan Jerman dan Spanyol, sebelum akhirnya tersingkir di babak 16 besar lewat adu penalti melawan Kroasia.
🔹 Generasi Emas Jepang Siap Menggebrak
Saat ini, Timnas Jepang memiliki skuad yang dianggap sebagai generasi emas. Beberapa bintang yang menjadi tulang punggung tim, antara lain:
🔹 Takefusa Kubo (Real Sociedad)
🔹 Kaoru Mitoma (Brighton)
🔹 Ritsu Doan (Freiburg)
🔹 Daichi Kamada (Lazio)
🔹 Wataru Endo (Liverpool)
Dengan kombinasi pemain berbakat dan pengalaman dari bintang senior, Jepang diyakini bisa berbicara banyak di Piala Dunia 2026.
🔹 Apa Selanjutnya?
Setelah memastikan tiket ke Piala Dunia, Jepang masih memiliki beberapa laga sisa di kualifikasi yang akan digunakan untuk menguji strategi dan memperkuat tim. Hajime Moriyasu juga berencana mengatur laga uji coba melawan tim-tim kuat dari Eropa dan Amerika Selatan untuk meningkatkan level permainan.
📅 Rencana Jepang ke depan:
✅ Melanjutkan laga kualifikasi untuk mengamankan posisi terbaik
✅ Menjadwalkan uji coba dengan tim-tim top dunia
✅ Membentuk skuad terbaik untuk Piala Dunia 2026
🔹 Kesimpulan
Jepang sekali lagi membuktikan dominasinya di Asia dengan menjadi tim pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, mereka tidak ingin hanya menjadi peserta. Kapten Wataru Endo menegaskan bahwa target mereka adalah bersaing di level tertinggi, bahkan meraih gelar juara.
Dengan skuad muda berbakat, pengalaman pemain senior, serta strategi matang, Jepang siap menjadi kekuatan baru yang bisa mengejutkan dunia di Piala Dunia 2026.
